汽车城底特律 - 从衰退到复兴之路

1896年，亨利·福特制造了他的第一辆汽车。1903年，他创建了福特汽车公司。之后相继出现了帕卡德、道奇和克莱斯勒，底特律很快被称为汽车城，亦称作世界汽车之都。在整个20世纪初期，底特律都是工业及文化中心，这里洋溢着音乐、艺术、机遇和乐观主义，充满活力与动感。二战后，很多回国士兵和移民者来到底特律。这里兴隆的工业代表着充足的工作机会。人口不断快速增长，直至1950年达到180万居民的顶峰。据2010年人口普查显示，底特律人口较顶峰时期减少了60%多。现在底特律仅有70多万居民。这座曾经充满美国梦的城市如今已经是城市衰退的首例。

底特律“美国梦”

19世纪40年代，许多来自爱尔兰的欧洲移民来到这座城市，寻找他们的美国梦。一位名叫简•墨菲的女孩决定跟随她的美国梦，踏上了开往美国的船。简是11位兄弟姐妹里最小的孩子，也是她家里第一个乘船前往美国的人。不久，她的兄弟姐妹就跟随她到了底特律寻找机遇。在这儿，简遇到了一名在通用电气工作的退伍老兵，他们搬到了离市区不远的雷德福德小镇（Redford Township）。1944年通过的军人复员法案让他们拥有了一些钱，他们在这座充满活力的城市买了房子，组建了他们的家庭。雷德福德是见证底特律变化的典型例子，他们住了60年的房子已经很危险了，街区中的家庭数目也在减少，大部分家庭都离开了，简是为数不多的留下来的人，最终，她也搬到了离市区更远的更安全的地方。看到这样迅速的衰退，让人如何不伤感。

衰退的故事

是什么导致了底特律的大规模萧条？这座曾经充满活力的城市如今空空荡荡。成千上万的大厦都是空的，近一半的居民无法支付税款。这样的经济差距使得这座城市不得不申请破产，呈报债务为185亿美元。底特律的衰退并不只有一个原因，很多因素都导致人们离开这里。这座城市最初的核心---汽车工业，开始分散了。植被远离城市中心，也令人口分散。从1945年到1957年，三大汽车公司在底特律附近建了25座工厂，但没有一间建在了底特律。19世纪50年代，底特律向郊区流失了近150,000个工作机会。随着自动化的发展，工作机会继续减少。1930年，福特红河工厂有90,000名工人，但到1990年只需要6,000名工人。

两次暴动也推动了底特律的衰退，第一次是因种族关系紧张而发生在1943年的暴乱。底特律和民权法案出台前的其他美国城市一样，也遭受着种族歧视。这次暴动持续了3天，导致34人死亡。1967年夏天，底特律发生了历史上最大的一次暴动，持续5天，33死，467伤，估计财产损失超过4000万美元。数千家商店被毁，数百栋大楼被烧得面目全非只得拆毁，许多公司要么关门要么搬迁。之后的几十年里，数万居民离开了底特律到其他更安全的街区，这里开始越来越贫困，失业率也开始飙升。

复苏已经开始

底特律和美国其他大城市不一样，它已经跌到了谷底。底特律在2008年经济危机中遭受的打击比大多数城市都严重。底特律的房价骤然下跌，居高不下的失业率也继续攀升。在底特律部分地区，每平方英尺房价仅为16美元。买房几乎不费分毫，有些投资者预计这里将会复苏，因而买下了市区和周边地区的大面积土地。由于房价非常低，所以他们愿意承担在底特律买房的高风险。如果房东能找到租客，就能获得巨大的盈利潜力，底特律的平均租金回报率是30%，居美国最高。快速贷款公司(Quicken loans)创始人丹·吉尔伯特(DanGilbert)就是在底特律投资的最好例子，他已经在底特律市区购入超过15栋大厦，拥有超过260万平方英尺的商业空间。底特律的未来还不明确，但多数人都认为一切只会越来越好。