波士顿的中国城 (三)

谁掀起了这股热潮？

中国资金的涌入加剧了住宅房地产的竞争。过去三年，由于中国人的需求增加，波士顿的房屋价格中值已经上涨了26%，是全美房屋涨幅12%的两倍多。新英格兰集团总裁帕特·维拉尼（Pat Villani）称，去年，科威国际不动产五分之一的买家是外国人，其中中国人占的比例最大。维拉尼解释道：“很多年来，我们都在讨论市场上的中国买家，因为他们几年前来到纽约市场，并且对纽约市场产生了巨大的改变。我们的市场在过去两到三年都受到了影响。这影响会一年比一年严重，它正在产生改变这里。”

今年五月，在一个周日下午，栗树山顶层豪宅的开放参观日，一位穿着讲究的年轻中国女士走到房产经纪苏珊·皮拉兹尼（Susan Piracini）的面前。这位女士称自己叫塔米（皮拉兹尼说“我觉得这是假名字”），她留着羽毛式短发，指甲精心打理过。她的英文发音尽管有些口音，但很完美，她说要出125万美元买下这里。她付了100万现金，想用信用卡支付剩下的25万。虽然她可以为剩下25万筹资，但皮拉兹尼告诉她这样不可以。进行到签字的时候计划落空了。皮拉兹尼回忆说，“她没有可证实的收入，而且她不说为什么手上会有100万现金。”塔米后来走了，也许是去寻找用手上的现金买得起的房产了吧。皮拉兹尼说，“我感觉这不是她在这里买的第一处房子，因为她说以前买房很容易。”

这不是皮拉兹尼第一次遇到中国淘金热。2011年，她拿下了也许是她职业生涯中最轻松的一笔交易。一位中国的心脏病专家刚从他的医疗器械生意中取出3,000万美元，想寻找安全的地方存放这笔资金，也为他5岁的孩子安置住处。他的一个朋友找到皮拉兹尼，向他介绍了布鲁克莱恩市新洛伍德塔（Longwood Towers）的奢华公寓。这位心脏病专家和他的妻子都穿戴讲究，大约三十岁左右，只来过一次。他通过朋友问了几个问题，他的妻子一言不发。最后，他们按要价付了现金：1,540平方英尺，152万美元。这至今都是布鲁克莱恩市公寓每平方英尺的最高记录。直到今年，这位心脏病专家才找了一位租客来住。

在中国，富翁和资金的外流是个令人心酸的话题。从法律角度而言，中国居民每年只可以将5万美元转移到国外，但是很多人都转移了数百万，通常是借助亲朋好友的名义转移大笔资金，或者将这笔钱伪装成国际交易金额，这已经是个公开秘密了。与中国买家有业务往来的波士顿房地产经纪估计，80%以上的人用现金买房。中国买家通常能豁免一般意外事件。很多人只在这里待一两个星期，而且他们买房都是越快越好。

去年夏天，受国家控制的广播电视中央电视台指控国有银行—中国央行非法协助富人将资金运送到国外，至此，这件事达到紧急关头。政府称其正在进一步调查指控。

中央电视台曝光中国银行的第二天，我正在等待采访一位当地的华裔EB-5律师，她忽然冲出了办公室，刻意忽略了我们约好的见面，一方面因为她不想跟这篇文章扯上关系，另一方面因为有意做EB-5的投资者快要将她办公室的电话打爆了。等她终于腾出点时间给我，这位律师说不想报出真名，因为她不想破坏和中国政府的关系，她说她的生意一夜之间变得异常火爆。富裕的中国人担心中央电视台的报道会关掉向国外转移资金的窗口。

害怕政府采取行动一直让中国购房者不得不秘密行事。富裕的中国居民依赖中介大军的指导才能进入波士顿，包括经纪、律师、投资顾问、翻译和礼宾人员，而这些中介大部分都会直接拒绝我和他们的客户联系，他们说“保密”是他们提供的最有价值的服务。韦尔兹利的房产经纪人陈解释说，她所接触的在波士顿看房的中国投资者们“通常不会告诉我们他们工作的公司，也不会告诉我们全名，我们从来不问他们在中国是做什么的”。

有一次，一位当地的中国商人告诉我，他的两位大陆客人正好在波士顿，想在这里买房。他们有兴趣谈谈，但希望我能签保密协议，”保证他们的名字和背景不被公开，因为他们回到中国后不想惹上麻烦。”我答应了，但是后来他们就消失了。

来源：《波士顿杂志》十月号

未完待续》》》